III. El mono

En el bestiario de Picasso la mayoría de los animales son como dobles. Una interesante caricatura Autorretrato en mono, realizada en 1903 y que lleva la inscripción "Picasso par lui-même", permite estudiar la identificación con el travieso mono. Es también un doble de Picasso, pero éste satírico. Ya hablamos del proceso de animalización para con sus modelos y para con su propio físico. Busca probablemente combatir defectos físicos como la pilosidad abundante o la talla baja. Así como el minotauro, el mono es un animal primitivo que recuerda el origen primario del ser. Burlarse del mono es como burlarse de sí mismo. En la historia del arte, se suele asociar el mono al pintor in actu, suele sustituir al artista en los autorretratos, como lo comprobamos con el famoso cuadro Le singe peintre pintado en 1740 por Chardin.

En el renacimiento la meta de la pintura es de "dar ilusión de la vida" por eso se suele considerar el pintor como singe de la nature. La expresión adquiere, claro, toda su dimensión simbólica y significativa en el vocabulario francés que creó todo un campo semántico a partir del sustantivo "singe". Así, según la definición del pequeño Robert, "Singer" significa: imitar torpemente o de una manera caricaturesca para burlarse." Poco a poco y con intenciones satíricas, el mono suplanta al artista en las alegorías de la pintura. Sin embargo, el simbolismo del mono es ambiguo a partir del siglo XVII. Es capaz de copiar la realidad y también de imitarlo todo, e incluso la fealdad. Se convierte pues en el doble del artista en un contexto artístico caricaturesco y moralizador. Para Goya por ejemplo, el mono representa la malignidad viciosa que le lleva a halagar su cliente, motivado por el interés. El mono tiene un doble papel, a la vez moralizador y humorístico.
En unos cuadros de la época rosa de Picasso, el mono es un compañero de los saltimbanquis, un animal de circo. Lo encontramos otras veces como doble del pintor. En 1903 realiza una caricatura mientras, el mismo año está elaborando La vida obra ambiciosa y grave. El contraste entre las dos obra refleja la tendencia dual global de la autorepresentación. En esta caricatura Picasso quiere revelar la animalidad del ser; el mono es tradicionalmente instintivo, hábil, primitivo. Encontramos aspectos simiescos también en los dos últimos autorretratos sinceros y trágicos realizados en 1972. Destacan sobre todo la nariz parecida a la jeta de un primate y el cráneo calvo de un mono.

En 1954, realiza unos grabados llamado En el estudio en los que el mono desempeña el papel del viejo pintor frente a su modelo. Utiliza la ironía con respecto a su imagen como una arma ideal para distanciarse de su autobiografía. Por la identificación con el mono, Picasso revela su talento para burlarse de su propia imagen y para significar, de un modo más global, que los hombres son como monos que se imitan entre sí. El animal y específicamente el mono es un doble híbrido satírico. Más allá del marco inicial familiar existe "otra realidad" que puede ser transfigurada por la pintura. Es una dimensión original de la autorepresentación en la obra de Picasso.